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    他虽为九卿之一的典客，但这大秦钱庄乃新设机构，直属少府或另有统属，其内部人事他并不熟悉，更未料到掌柜会如此年轻，且如此主动热情。

    他面上不动声色，同样拱手还礼，带着几分疏离的浅笑：“陈掌柜客气。本官倒是好奇，陈掌柜如何一眼便认出魏某？”

    他目光扫过陈柏溪身上的玄色长袍，心中已提起三分注意。

    陈柏溪闻言，笑容更盛，竟上前一步，极为自然地轻轻握住魏守白的手腕，低声道：“大人莫怪在下唐突。实在是半年前，大人初任典客丞时，于匈奴使者来朝之际，明察秋毫，当廷揪出潜藏其间的细作，更以凛然气势震慑彼辈，扬我大秦国威。”

    “彼时在下虽只是一介有幸观礼的平民，于远处得见大人风采，便已心折难忘！今日再见，岂敢不识？”

    他话语间将自己的姿态放得很低，将“仰慕”之情表达得真挚而不谄媚。

    魏守白心中念头急转。半年前？平民？如今已是这显然地位特殊、背景莫测的“大秦钱庄”掌柜？这晋升速度，这身份转换，绝非寻常。他任由陈柏溪握着手腕，脸上笑容不变，看似随意地问道：“陈掌柜年轻有为，掌管如此重地，不知师承哪位大家？魏某也好心生敬意。”

    这个问题看似寒暄，实则是在试探陈柏溪的背景与钱庄的真实分量。

    陈柏溪松开手，脸上的笑容收敛了三分，转而代之的是一种略带神秘的平静。

    他微微凑近，用仅限两人能听清的音量道：“不敢当大人‘师承’之问。若论起来，在下与楚悬楚掌柜，算是同窗。”

    魏守白瞳孔几不可察地一缩。

    楚悬！

    这个名字在咸阳高层和商界，可谓如雷贯耳。

    表面上看，他只是一个富可敌国的大商人，掌控着大秦近半的漕运命脉和诸多关键行业的贸易网络。

    但知情者都清楚，楚悬与深宫中的那位陛下关系匪浅，他的商业帝国在某种程度上，就是陛下掌控经济、调节物资、收集情报的白色手套。

    楚悬是天子门生这件事，并不算什么秘密。

    与楚悬师出同门？

    这意味着眼前陈掌柜也是直接受皇帝栽培的“经济事务”班底！

    这大秦钱庄，恐怕远不止是一个存放借贷金银的铺面那么简单。

    陛下这是要将金融之权，也如同盐铁一般，牢牢掌控于朝廷手中，并赋予其战略职能？

    心念电转间，魏守白脸上的笑容立刻多了几分真实的郑重，再次拱手：“失敬失敬！原来是陈掌柜，果然是名师出高徒！”

    他的语气里，已将陈柏溪放在了需要认真对待的平等位置，而非仅仅是一个商号掌柜。

    “魏大人折煞在下了。”陈柏溪谦逊了一句，但神态从容，显然对魏守白的反应并不意外。

    他目光这才仿佛刚刚注意到魏守白身后那群一直屏息凝神，不敢有丝毫动作的百越使者们，脸上笑容却显得淡漠了：“魏大人今日莅临，可是为了陛下特旨，允准这几位……使者借贷之事？”

    “正是。”魏守白点头。
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